1 giugno 2023

La televisione a tavola e l’influenza dei media sulle scelte dei bambini

Di Alice Di Prete

Il tempo trascorso davanti agli schermi (televisione, smartphone, tablet) è stato associato ad un aumentato rischio di sovrappeso e obesità, nonché a un’alimentazione generalmente poco sana. Questo a causa di uno stile di vita più sedentario, della mancanza di concentrazione durante il pasto e dell’influenza della pubblicità. In particolare, negli ultimi anni, sono notevolmente aumentate le pubblicità di prodotti alimentari indirizzate ai bambini, in cui sono pubblicizzati cibi solitamente poco sani, in quanto ricchi di grassi, sale e zucchero.

Uno studio austriaco, che ha coinvolto 529 bambini di età compresa tra i 6 e gli 11 anni, ha riscontrato che l’indice di massa corporea dei bambini risultava positivamente correlato alla frequenza delle loro richieste di acquisto di alimenti pubblicizzati sui media; tuttavia, non è stato riscontrato un effetto significativo della frequenza di esposizione ai media sul numero di richieste. È interessante notare come il parlare con i bambini degli alimenti durante o dopo la visione del relativo messaggio pubblicitario aumentasse le richieste di acquisto di cibo. Il potere persuasivo dei messaggi pubblicitari è pertanto estremamente elevato e solo le restrizioni dei genitori risultano efficaci nel moderare le richieste dei bambini.

Un recente studio cileno, che ha coinvolto 938 bambini di età compresa tra i 4 e i 6 anni e 752 ragazzi di età compresa tra i 12 e i 14 anni, ha indagato l’uso degli schermi durante i pasti e il relativo effetto sulla dieta. I partecipanti trascorrevano in media 9 ore settimanali (bambini) e 13,5 ore settimanali (ragazzi) davanti alla televisione e l’87,5% ha riferito di consumare almeno un pasto o uno spuntino al giorno davanti allo schermo. La mediana delle kilocalorie consumate quotidianamente davanti alla televisione era pari a 387 nei bambini e 848 nei ragazzi (rispettivamente il 34,7% e il 42,3% dell’apporto energetico giornaliero). I partecipanti che trascorrevano più spesso i pasti davanti alla televisione avevano generalmente una dieta meno salutare, comprendente un maggiore consumo di dolci nei bambini e di bevande zuccherate nei ragazzi.

Per approfondire

Binder, A., & Matthes, J. (2023). What can stop the ‘pester power’? A longitudinal study on the impact of children’s audiovisual media consumption on media‐motivated food purchase requests. Pediatric Obesity, e13018.

Boulos, R., Vikre, E. K., Oppenheimer, S., Chang, H., & Kanarek, R. B. (2012). ObesiTV: How television is influencing the obesity epidemic. Physiology & Behavior, 107(1), 146–153.

Jensen, M. L., Carpentier, F. R. D., Corvalán, C., Popkin, B. M., Evenson, K. R., Adair, L., & Taillie, L. S. (2022). Television viewing and using screens while eating: Associations with dietary intake in children and adolescents. Appetite, 168, 105670.

Keller SK, Schulz PJ. Distorted food pyramid in kids programmes: a content analysis of television advertising watched in Switzerland. Eur J Pub Health. 2011;21(3):300-305. doi:10.1093/eurpub/ckq065

Naderer B, Matthes J, Spielvogel I. How brands appear in children’s movies. A systematic content analysis of the past 25 years. Int J Adv. 2019;38(2):237-257. doi:10.1080/02650487.2017.1410000

Reid Chassiakos, Y. L., Radesky, J., Christakis, D., Moreno, M. A., & Cross, C. (2016). Children and adolescents and digital media. Pediatrics, 138(5).

Taillie LS, Busey E, Stoltze FM, Dillman Carpentier FR. Governmental policies to reduce unhealthy food marketing to children. Nutr Rev. 2019;77(11):787-816. doi:10.1093/nutrit/nuz021

Warren R, Aloia L. Parenting style, parental stress, and mediation of children’s media use. Western J Commun. 2019;83(4):483-500. doi:10. 1080/10570314.2019.1582087